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En la Liga murió de pie y tras ofrecer probablemente su mejor exhibición del año. Ahora, La Máquina tendrá que sacar el orgullo para prolongar su estancia en la Copa Santander Libertadores, en donde es el único exponente mexicano que evitó la palabra fracaso y sueña con repetir su buen papel del 2001.

En la Liga murió de pie y tras ofrecer probablemente su mejor exhibición del año. Ahora, La Máquina tendrá que sacar el orgullo para prolongar su estancia en la Copa Santander Libertadores, en donde es el único exponente mexicano que evitó la palabra fracaso y sueña con repetir su buen papel del 2001.

En aquella ocasión, Cruz Azul tampoco clasificó a la Liguilla y eso le permitió participar desahogadamente en el torneo continental llegando hasta la Gran Final, lo que ahora en caso de repetir le permitiría mejorar ostensiblemente la valoración de un primer semestre del 2012 plagado de lesiones, como Gerardo Torrado y Waldo Ponce, suspensiones como las que le restaron continuidad a Emanuel Villa) y ausencias provocadas por la selección sub-23, en la que Javier Aquino y Néstor Araujo tuvieron actividad.

Con poco tiempo de descanso, la noche de este martes (21 horas) Cruz azul debe sacar fuerzas de flaqueza para vencer al Libertad de Asunción, en el juego de ida de los Octavos de Final que se disputará en el Estadio Azul.

Aunque Libertad no es un equipo de mucho renombre, su oficio copero es evidente. Ya alguna vez, en 2006, eliminó en esta misma instancia a un equipo mexicano, Tigres.

Por eso no será sencillo para el equipo de Enrique Meza. Este equipo paraguayo se le ha indigestado a más de un club de la FMF y tiene balance positivo en sus visitas a territorio mexicano, ya que en cinco de ellas sólo sufrió una derrota.

A favor de La Máquina, hay que decir que no ha perdido ningún partido de Copa Libertadores en el Estadio Azul, en el que lleva 11 partidos jugados con un saldo de nueve triunfos y dos empates y que en la instancia de los Octavos de Final de este certamen siempre salió victorioso, ante el Cerro Porteño en la edición del 2001 y frente al Deportivo Cali en la del 2003.

Para lograr el objetivo, Cruz Azul deberá contar con la buena puntería de sus delanteros, entre los cuales al parecer estará ausente el colombiano Edixon Perea, quien se encuentra lesionado. Por eso las opciones para Enrique Meza en ese sector del campo son tres: Javier Orozco, que inició la copa haciendo goles y suele tener buen tino en competencias internacionales, Emanuel Villa y Omar Bravo.

Éste último suma 15 goles en su historia en Copa Santander Libertadores, lo que le permite ser el tercer jugador más productivo para equipos mexicanos en la historia de esta justa, sólo un gol por debajo de Juan Francisco Palencia y a tres de la cifra máxima que la tiene Salvador Cabañas con 18 tantos.

Cruz Azul en Octavos de Final de la Copa

Los Cementeros han sabido superar la etapa de los Octavos de Final las dos anteriores ocasiones que la disputaron, aunque en la segunda de ellos requirió de la ejecución de penales para lograr el pase.

Año Resultado y Rival Ida y Vuelta

2001 Eliminó al Cerro Porteño de Paraguay 1-2 y 3-1
2003 Eliminó al Deportivo Cali de Colombia 0-0 y 0-0 (3-1 en penales)

Libertad en México (Copa Libertadores)

Tres triunfos, uno de ellos justamente en el DF ante el América, un empate y apenas una derrota, contra el Guadalajara, es el buen saldo del Libertad en sus visitas coperas a territorio mexicano.

Año Lugar Etapa Resultado
2006 Monterrey Octavos de Final Tigres 0-0 Libertad

2007 México DF Fase de grupos América 1-4 Libertad

2009 San Luis P. Fase de grupos San Luis 0-1 Libertad

2010 Guadalajara Cuartos de Final Guadalajara 3-0 Libertad

2011 San Luis P. Fase de grupos San Luis 1-2 Libertad

2012 México DF Octavos de Final Cruz Azul vs. Libertad

Chacón, otro mexicano con vida en la Copa

Tras haber tenido bajo su cargo una Final de la Liga de Campeones de la Concacaf, Francisco Chacón ha vuelto a ser designado para dirigir esta semana en la Copa Libertadores, ya que estará presente el jueves 3 en Quito, para dirigir el duelo entre el Deportivo de aquella ciudad y el campeón de la Copa Sudamericana, la Universidad de Chile.

Chacón pitará por segunda vez en este certamen, pues el 1º de febrero pasado, en Manizales tuvo bajo su control el duelo entre Once Caldas y el Internacional de Porto Alegre.

Para este duelo Chacón será acompañado por sus compatriotas Salvador Rodríguez y Víctor Calderón, como asistentes y el cuarto árbitro será Jorge Eduardo Gasso, que igue siendo requerido pese a su bajísimo nivel, lo que vuelve a demostrar el trato preferencial que le dan en la Comisión de Arbitraje.

TODOS LOS DUELOS

Seis series de los Octavos de Final tienen programados sus juegos de ida para esta semana, entre ellos se destacan, además del enfrentamiento entre Cruz Azul y Libertad, los duelos entre el Atlético Nacional vs. Vélez Sarsfield, así como la visita de la Universidad de Chile, uno de los candidatos, a Quito para medirse con el Deportivo. La series de los octavos de Final de la Copa Santander Libertadores comenzaron la semana pasada con el triunfo del Bolívar 2-1 ante el Santos en La Paz y el empate sin goles entre el Internacional de Porto Alegre y el Fluminense; estas dos series se completarán hasta la próxima semana.

Martes 1 de mayo
Atlético Nacional vs. Vélez Sarsfield
Cruz Azul vs. Libertad

Miércoles 2 de mayo
Boca Juniors vs. Unión Española
Emelec vs. Corinthians
Vasco Da Gama vs. Lanús

Jueves 3 de mayo
Deportivo Quito vs. Universidad de Chile